در ادامه معرفی آیلتس، به بررسی انواع آزمون آیلتس می‌پردازیم. دو نوع آزمون آیلتس وجود دارد: آیلتس آکادمیک ( Academic IELTS) و آیلتس جنرال ( General Training IELTS). آیلتس آکادمیک برای افرادی طراحی شده است که قصد ادامه‌ی تحصیل در خارج از کشور را دارند؛ دانشگاه‌ها و مؤسسات آموزشی در بسیاری از کشورها یکی از دو مدرک آیلتس یا تافل را لازمه‌ی پذیرفتن دانشجویان در یکی از مقاطع تحصیلی در نظر گرفته‌اند. آیلتس جنرال برای افرادی طراحی شده است که عموما قصد مهاجرت به یک کشور انگلیسی زبان مانند کانادا، استرالیا، نیوزیلند و انگلیس را دارند. هم‌چنین افرادی که برای شغلی در خارج از کشور اقدام می‌کنند و یا افرادی که برای آموزش متوسطه و دوره های آموزشی خاصی اپلای می‌کنند، نیاز به ارائه‌ی مدرک آیلتس جنرال دارند.
هر دو فرمت آیلتس آکادمیک و آیلتس جنرال چهار مهارت لیسنینگ، ریدینگ، رایتینگ و اسپیکینگ را به طور دقیقی می‌سنجند. لیسنینگ و اسپیکینگ در هر دو ورژن آزمون آیلتس یکسان است و تفاوت این دو ورژن در سنجش مهارتهای ریدینگ و رایتینگ است.
بخش ریدینگ در آزمون آیلتس آکادمیک و جنرال متفاوت است
در بخش ریدینگ، متن‌های متفاوتی برای آیلتس آکادمیک و آیلتس جنرال طراحی می‌شود؛ در واقع، ژانر و استایل آن‌ها متفاوت است. متن‌های ریدینگ آکادمیک همان‌طور که از نام آن برمی‌آید دانشگاهی و در زمینه‌های مختلف علمی است، در حالیکه ریدینگ‌های آیلتس جنرال بیشتر مربوط به موضوعات عمومی است. علاوه بر تفاوت در موضوع، متن‌های ریدینگ آیلتس آکادمیک و آیلتس جنرال به لحاظ تعداد کلمات و در واقع کوتاه و بلند بودن نیز متفاوت هستند.
توضیح آنکه در بخش ریدینگ آیلتس آکادمیک، سه متن طولانی در زمینه‌های مختلف علمی به داوطلبان داده می‌شود. اما ریدینگ آیلتس جنرال سه بخش دارد که هر کدام از قبلی تا حدودی سخت‌تر است. در بخش اول دو، سه و یا تعداد بیشتری متن کوتاه به داوطلب داده می‌شود که راجع به موضوعات روزمره است. بخش دوم، شامل دو متن است در رابطه با کار و مسائل مرتبط با آن از قبیل توصیف مشاغل، پیشرفت در یک شغل خاص، آموزش‌های مرتبط با مشاغل و غیره. در بخش سوم تنها یک متن اما طولانی و بلند و پیچیده‌تر از متون قبلی وجود دارد که در مورد یک موضوع عمومی است.
تفاوت دیگر بخش ریدینگ آیلتس آکادمیک و آیلتس جنرال مربوط به سطح دشواری سؤالات است از آنجا که متون ریدینگ آکادمیک حاوی کلمات دشوارتر و استایل پیچیده‌تری نسبت به متون ریدینگ جنرال است، سؤالات بخش ریدینگ آیلتس آکادمیک سطح دشواری بالاتری نسبت به سؤالات ریدینگ آیلتس جنرال دارد. این نکته خود زمینه‌ی تفاوت دیگری است که مربوط به سیستم اسکورینگ یا نمره دهی بخش ریدینگ است. در ریدینگ جنرال، برای هر نمره در اسکیل، سؤالات بیشتری باید نسبت به ریدینگ آکادمیک پاسخ داده شود. برای مثال، ۱۵ پاسخ درست در ریدینگ آکادمیک، معادل نمره‌ی ۵ است. در حالی که برای همین تعداد پاسخ درست در ریدینگ جنرال، نمره‌ی ۴ در نظر گرفته می‌شود.
بخش رایتینگ در آزمون آیلتس آکادمیک و جنرال متفاوت است
در مورد بخش رایتینگ نیز می‌توان به این نکته اشاره کرد که در تسک اول آیلتس آکادمیک تصویر، نمودار و یا جدولی به داوطلبان داده می‌شود و از آن‌ها خواسته می‌شود تا آن را توصیف نموده و توضیح دهند و در واقع یک گزارش بنویسند (report)؛ در حالی که در تسک اول رایتینگ در آیلتس جنرال از داوطلبان خواسته می‌شود تا نامه‌ای جهت گرفتن اطلاعات و یا ارایه‌ی یک درخواست بنویسند (letter). برای تسک اول در هر دو نوع آیلتس باید حداقل ۱۵۰ کلمه نوشته شود.
تسک دوم رایتینگ در هر دو نوع آیلتس آکادمیک و جنرال بدین صورت است که نقطه‌نظر، استدلال و یا مشکل خاصی مطرح می‌شود و از داوطلبان خواسته می‌شود تا آن را بحث و مورد بررسی قرار دهند. برای تسک دوم، داوطلبان باید حداقل ۲۵۰ کلمه بنویسند. لازم به ذکر است که استایل رایتینگ در این تسک در دو نوع آزمون آیلتس می تواند متفاوت باشد؛ برای رایتینگ آیلتس آکادمیک انتخاب کلمات باید رسمی و فرمال باشد باشد، اما در آیلتس جنرال می‌توان از کلمات غیر رسمی‌تر و محاوره‌ای‌تر استفاه نمود.
آیلتس جنرال یا آیلتس آکادمیک؟
در صورتی که در این نکته شک دارید که کدام ورژن از آیلتس را باید شرکت کنید، با سازمان، نهاد و یا ارگان مربوط به کار، آموزش و یا مهاجرت تماس برقرار کرده و از انتخاب نوع آزمون اطمینان حاصل کنید. بعضی از سازمان‌ها و مراکز آموزشی نتیجه هر دو ورژن را می‌پذیرند.
اخیرا نوع دیگری نیز به آزمون آیلتس اضافه شده است تحت عنوان IELTS Life Skills Test که برای اولین‌بار در سال ۲۰۱۵ برگزار شد. این تست برای کسانی طراحی شده است که به عنوان بخشی از فرایند مهاجرت و یا ویزای خود برای UK یا بریتانیا باید مهارتهای ارتباطی خود را اثبات کنند. این آزمون فقط دارای دو بخش اسپیکینگ و لیسنینگ بوده و در حدود ۱۶ تا ۲۲ دقیقه کامل می‌شود.
